Importance des guêtres en alpinisme

Les guêtres sont des accessoires qui se fixent à la partie inférieure des jambes et qui couvrent les chaussures et le bas des pantalons. Leur but principal est de protéger contre les éléments naturels tels que la neige, la boue, l'eau et même les roches ou la glace qui peuvent entrer dans les chaussures ou abîmer le bas des pantalons. En alpinisme, où les traversées de névés ou les passages en terrains mixtes sont fréquents, les guêtres assurent ainsi une barrière efficace qui contribue au confort et à la sécurité du pratiquant.

Critères de choix des guêtres pour l'alpinisme

1. Matériaux et imperméabilité

Le choix des matériaux est primordial dans la sélection de guêtres adaptées à l'alpinisme. Les matériaux doivent offrir une excellente imperméabilité pour éviter que l'eau de fonte des neiges ne pénètre et refroidisse les pieds. Des tissus comme le Gore-Tex ou d'autres membranes synthétiques respirantes sont préférables car ils offrent une protection contre l'eau tout en permettant à l'humidité intérieure (sueur) de s'évaporer, réduisant ainsi le risque de condensation à l'intérieur de la guêtre.

2. Durabilité et protection

La durabilité est un autre critère essentiel. Les guêtres doivent résister à l'abrasion causée par la glace, les roches et parfois le contact avec les crampons. Des renforcements en matériaux robustes comme le Cordura sur les zones exposées peuvent considérablement augmenter la longévité des guêtres. La hauteur des guêtres influence également leur capacité de protection : des guêtres montant jusqu'au genou offrent une protection maximale, particulièrement dans la neige profonde ou lors de la traversée de terrains avec des débris.

3. Système de fermeture

Le système de fermeture des guêtres doit être simple mais efficace. Les fermetures éclair doivent être robustes et souvent recouvertes d'une patte protectrice pour empêcher l'accumulation de glace. Les bandes Velcro larges sont également appréciées pour leur facilité d'utilisation, même avec des gants. Il est essentiel que les guêtres restent bien en place ; pour cela, un système de sangle sous le pied (généralement en caoutchouc), ajustable et résistant, est crucial pour maintenir la guêtre alignée sur la chaussure.

Fonctionnalités supplémentaires

Ajustement et compatibilité

L'ajustement des guêtres doit être compatible avec les différentes chaussures d'alpinisme. Elles doivent s'adapter parfaitement pour éviter tout glissement ou perte d'efficacité. Il est recommandé de tester les guêtres avec les chaussures que vous utilisez habituellement pour vous assurer d'un ajustement parfait.

Légèreté et compactibilité

Pour les alpinistes, chaque gramme compte. Des guêtres légères sont donc essentielles, surtout lors de longues ascensions où la fatigue se fait sentir. Elles doivent également être compactes pour pouvoir être facilement rangées dans un sac à dos lorsqu'elles ne sont pas utilisées.

Respirabilité

Enfin, la respirabilité est un critère qui peut grandement influencer le confort général, surtout lors de montées intensives où la transpiration est abondante. Opter pour des matériaux qui évacuent l'humidité peut aider à maintenir les jambes au sec, augmentant ainsi le confort et réduisant le risque d'irritations.

Le choix de guêtres pour l'alpinisme ne doit pas être pris à la légère. Il est essentiel de sélectionner un modèle qui offre une protection adéquate, tout en étant robuste, confortable et adapté à vos activités spécifiques en montagne. Prenez le temps de comparer différents modèles et n'hésitez pas à les essayer pour trouver celui qui répondra le mieux à vos attentes. Avec les bonnes guêtres, vos pieds resteront au sec et protégés, vous permettant de vous concentrer pleinement sur l'ascension et les plaisirs de la haute montagne.